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Spittlebug

Prosapia sp.

Photo by LaurenZarate
Published on Project Noah
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NominateNominate for Wildlife Photograph of the Month
reportFlag Spotting

16.7353, -92.6407

Field Notes

Description:

An all black Spittlebug with red eyes and a single red stripe across the thorax. About 1 cm long. Family Cercopidae.

Habitat:

Arcotete Park, about 10 km north of San Cristobal de Las Casas, Chiapas, Mexico.

Species ID Suggestions

Comments (4)

Could be a variant of either of the two species (ignipectus or bicinta). In this reference, there is a brief discussion of the problem of color variation: "Desafortunadamente, la identificación de los salivazos que atacan la caña de azúcar y los pastizales en América Central sigue siendo difícil. Muchas especies muestran patrones de coloración muy similares; por ejemplo, muchas tienen dos o tres bandas transversas y otras presentan líneas o hileras de puntos sobre un fondo oscuro (Figs. 1-4, 6-8). Por otra parte, una misma especie puede exhibir múltiples patrones de colores; por ejemplo, algunos individuos de Prosapia simulans tienen bandas notables mientras otros son oscuros o sin bandas (Fig. 6a,b) (Clark et al. 1976). Por lo tanto, salivazos aparentemente diferentes podrían pertenecer a una misma especie polimórfica, mientras que otros muy similares podrían pertenecer a diferentes especies e incluso a diferentes géneros. Esta confusión con patrones de color, junto con una uniformidad morfológica entre géneros relacionados, complican el análisis taxonómico y, por esta razón, los trabajos taxonómicos utilizan principalmente la morfología de la genitalia del macho." http://www.bio-nica.info/biblioteca/Thompson2005Cercopidae.pdf.
Thank you Thomas, yes, very interesting. I couldn't find any like it either. A variant perhaps or a result of interbreeding? There is a red spot visible on one of the front legs. It flew before I could get more pictures. I´ll look for more next time I'm out there.
This is interesting, because I only know of two Prosapia species from North America, Prosapia bicinta (two-lines spittlebug) and Prosapia ignipectus (red-legged spittlebug), and it doesn't look like either of them.
Spittle bug, yes. Also a froghopper (Cercopidae). I'd say Prosapia sp.

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