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Nalca / Chilean Rhubarb
Gunnera tinctoria
-42.6238, -74.0679
Field Notes
Description:
La nalca es una planta herbácea, con una altura por encima del metro, con tallos semisubterráneos carnosos y gruesos llamados "depe".
Las hojas o "pangues" son alternas lobuladas. La superficie de las hojas es de color verde oscuro que pueden sobrepasar el metro de diámetro, con tacto áspero al pasar la mano, debido a unos pelos gruesos que presentan tanto en el haz como en el envés, con unas nervaduras prominentes. Los peciolos o "nalcas" sobrepasan el metro de largo, son gruesos y están cubiertos de espículas.
Las flores o "caballitos" se encuentran en inflorescencia, con flores unisexuales y hermafroditas.
El fruto es una drupa de color rojo anaranjado de unos 2 mm de diámetro.
Habitat:
Es nativa de zonas templadas de Chile y de Argentina.
Notes:
Los peciolos de las hojas ("tallo") son comestibles, fibrosos y en mayor o menor medida astringentes, pero presentan abundante agua; y se utilizan crudos (en ensaladas o consumido en forma similar a una fruta, generalmente con sal) o en compotas.
Las hojas son una parte esencial en la preparación del curanto, plato típico de Chiloé, porque se usan para separar los ingredientes y para impedir que escape el calor desde el hoyo hecho en el terreno.
El "tallo" tiene uso medicinal por sus propiedades astringentes.
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